Der wilde Mann von Teneriffa

Der wilde Mann von Teneriffa, die wundersame Geschichte des Pedro Gonzalez und seiner Familie

Teneriffa, 1547: Pedro Gonzalez, der kanarische Haarmensch, wird im Alter von etwa zehn Jahren aus seiner Heimat verschleppt und dem französischen König Heinrich II. zum Geschenk gemacht. In Frankreich wird er ausgebildet, erhält eine Stellung am Hof und heiratet eine schöne Pariserin. Mit Catherine hat er mehrere, ebenso behaarte Kinder, die genauso wie der Vater herumgereicht und als «Wilde» bestaunt werden…

Von Frankreich führt es die Haarmenschenfamilie nach Italien, an die Höfe der Farnese in Parma und Rom, bis der älteste Sohn seinen Eltern und Geschwistern schließlich in einem abgelegenen Dorf am See von Bolsena eine neue Bleibe verschafft. Hier können sie endlich jenes normale Leben führen, das ihre Anomalie ihnen bis dahin verweigert hat.

Roberto Zapperi, der diese Geschichte aus historischen Quellen rekonstruiert hat, zeigt die labile Grenze zwischen Mensch und Tier auf, die auf die Umwelt gleichzeitig faszinierend und abschreckend wirkte.

Rezensionen:

„Der römische Kunsthistoriker Roberto Zapperi hat die wechselvolle Geschichte des Haarmenschen und seiner Familie in Archiven, Kunstsammlungen und Bibliotheken detektivisch rekonstruiert.“ (Der Spiegel)

„Die doppelte Erzähltechnik und die zum Teil fulminanten Interpretationen der Familiengeschichte im Medium der kunst- und naturgeschichtlichen Präsentation ihrer Zeit machen die Dynamik und das Fesselnde dieses Buches aus.“ (Die Zeit)

„Fast jeder kennt den Mythos „Die Schöne und das Biest“, Gegenstand zahlreicher Legenden und Thema vieler Verfilmungen, wie z.B. in der Version des französischen Surrealisten Jean Cocteau. Es gab jedoch auch eine wahre Geschichte mit dieser Konstellation, die sich Ende des 16. / Anfang des 17. Jahrhunderts abgespielt hat …“ — Rezension von Berthold Volberg lesen (Caiman.de)

Der wilde Mann von Teneriffa ist auch in spanischer Übersetzung erschienen unter dem Titel „El salvaje gentilhombre de Tenerife“ (Zech, 2006)